Los límites de la diplomacia
Crítica ✷✷✷ de El rehén, de Brad Anderson.
Estados Unidos. 2018. Título original: Beirut. Director: Brad Anderson. Guion: Tony Gilroy. Productores: Ted Field, Tony Gilroy, Monica Levinson, Shivani Rawat, Mike Weber. Productoras: Radar Pictures / ShivHans Pictures. Distribuida por Bleecker Street. Fotografía: Björn Charpentier. Música: John Debney. Montaje: Andrew Hafitz. Diseño de producción: Arad Sawat. Reparto: John Hamm, Rosamund Pike, Mark Pellegrino, Dean Norris, Shea Whigham, Alon Aboutboul, Jonny Coyne, Larry Pine, Jay Potter, Ben Affan, Mohamed Zouaoui, Mohamed Attougui.
A pesar de no tener el renombre de otros colegas de profesión como Eli Roth, Rob Zombie, James Wan o Alexandre Aja, el director Brad Anderson ha sido un realizador que ha cultivado con bastante acierto cine de terror y de suspense de calidad durante las dos últimas décadas. Sorprendió muy gratamente con
Session 9 (2001), una suerte de vuelta de tuerca al subgénero de casas encantadas, que ambientaba su historia en el interior de un tétrico hospital mental abandonado, y que se alejaba de los sustos fáciles para moverse en unos interesantes terrenos de horror psicológico. Más tarde, consiguió sacar de un entregadísimo Christian Bale (perdió tanto peso para su papel que se quedó, literalmente, en los huesos) una de sus más memorables interpretaciones en la perturbadora
El maquinista (2004), y manejó con soltura una intriga de corte hitchcockiano en el interior del ferrocarril de
Transsiberian (2008), que contó con un ecléctico reparto encabezado por Emily Mortimer, Woody Harrelson y nuestro Eduardo Noriega. En los últimos años, después de los flojos resultados de propuestas de género menores (pero nada desdeñables) como
La última llamada (2013), vehículo para lucimiento de una sufridora Halle Berry, o
Asylum: El experimento (2014), su aproximación al universo literario de Edgar Allan Poe, Anderson parecía haber vuelto a encontrar refugio en la televisión, aquella que en sus inicios le trajera alegrías como
The Wire,
Fringe,
Treme. La miniserie de Netflix
The Sinner ha sido su último éxito en este campo antes de volver a ponerse detrás de las cámaras en un nuevo proyecto cinematográfico que rompe cuatro años de silencio. El título escogido para la ocasión ha sido
El rehén (2018), una cinta de espionaje internacional para la que ha contado con la inestimable colaboración en el guion de Tony Gilroy, todo un especialista en el género, gracias a sus trabajos en los libretos de la saga de Jason Bourne, y director de la notable
Michael Clayton (2007).
La historia, concebida por Gilroy en la década de los 90 e inspirada, en parte, por el secuestro de William Buckley, jefe de la estación de la CIA, en Beirut, en 1984, nos traslada a un escenario tan conflictivo y turbulento como es la capital del Líbano de 1972. En el impactante prólogo de la cinta asistimos a una recepción en la mansión del carismático diplomático estadounidense Mason Skiles que acaba en tragedia cuando unos terroristas irrumpen en el lugar y asesinan a sangre fría a su esposa, llevándose retenido a su hijo adoptivo, Karim, de trece años. Esta es la razón por la que el hombre abandona su trabajo y vuelve a Estados Unidos, donde vive atormentado por los fantasmas del pasado y se refugia en el alcohol, hasta que, una década después, es requerido por la CIA para que vuelva a esa Beirut a la que prometió no regresar jamás. ¿El motivo? Uno de sus agentes, Cal, viejo amigo de Mason e involucrado en los hechos que destrozaron su vida, ha sido secuestrado por un grupo armado que exige que sea exclusivamente él la persona que negocie el intercambio del rehén por el hermano de uno de los terroristas, partícipe en la masacre de los Juegos Olímpicos de Múnich, que, presuntamente, se encuentra retenido por los israelíes. Comienza así una aventura a contrarreloj en la que cada segundo cuenta para salvar la vida de Cal y en la que el guion de Gilroy arrastra al espectador a través de una serie de estratégicos movimientos del protagonista, acompañado por una agente encubierta que vela por su seguridad, en ese enorme tablero de ajedrez en el que se ha convertido el Líbano, inmerso en una devastadora guerra civil y dominado por tensiones políticas y sociales entre palestinos, israelíes, norteamericanos y los diferentes grupos terroristas que luchan por el monopolio de la religión.
El rehén es, por consiguiente, una cinta algo densa en su argumento, por lo que no resulta difícil perderse en medio de tanto conflicto de intereses, traiciones y personajes de moral ambigua que sobrecargan la trama. Por fortuna, la dirección de Anderson, aunque impersonal, se revela como ágil y dinámica para lo que suele ser habitual en este tipo de productos.
