crítica de la primera temporada de The girlfriend experience.
Starz / 1 temporada: 13 capítulos | EE.UU, 2016. Creadores: Lodge Kerrigan & Amy Seimetz, sugerido por la película homónima. Directores y guionistas: Amy Seimetz, Lodge Kerrigan. Reparto: Riley Keough, Paul Sparks, Mary Lynn Rajskub, Briony Glassco, Sabryn Rock, Bill Lake, Aidan Devine, Michael Therriault, Sugith Varughese, Oliver Becker, Kate Hewlett, James Gilbert, Darren Keay, Olivia Jones, Amy Seimetz, Alexandra Castillo, Shaun Benson, Nicholas Campbell, Drew Nelson, Nancy Palk. Fotografía: Steven Meizler. Música: Shane Carruth.
Las circunstancias que rodean a la puesta en pie, desarrollo y ejecución de un proyecto no deberían ser consideradas para valorarlo críticamente, ya que una serie habla por sí sola una vez terminada, pero en ocasiones es interesante o incluso útil conocer información de la producción para poder entender mejor el producto final. Partiendo de su filme de mismo título de 2009, Steven Soderbegh aceptó la invitación de la cadena Starz de hacer una serie desde la misma premisa: el día a día de una chica de compañía de lujo. Pero hizo una contraoferta, que consistía en seleccionar al equipo creativo encargado de la adaptación y tener muy poca o ninguna intervención por parte de la cadena, en base a la confianza de que se trabajaría dentro del presupuesto y plazos acordados y que el resultado final iba a merecer la pena. En esencia, pidió que les financiaran y unos meses después presentaron el resultado ya montado, trece capítulos de media hora que fluyen como una larga película, y que vienen firmados y dirigidos por el peculiar dúo Lodge Kerrigan y Amy Seimetz, puntales del cine independiente estadounidense y que han entregado una serie estupenda y uniforme, con una voz autoral única. Y con un episodio sobresaliente, Blindsided (1.9), que juega con el tiempo real y las múltiples perspectivas en torno a los mismos hechos.
En esencia, The girlfriend experience la serie sigue el camino que se esperaba que la película siguiera. Aquí hay sexo, desnudos, morbo y una descripción detallada de cómo se puede entrar en el mundillo y qué hay que hacer para destacar, además de una tensión constante alrededor de si la protagonista será descubierta en algún momento por su entorno laboral y familiar. La magnífica cinta de Soderbergh, escrita por Brian Koppleman y David Levien, era una radiografía de la parte económica del negocio, una antipática y fría miniatura de apenas 80 minutos donde se hablaba y se hablaba y era todo charla vacía y superficial. Y esto era a propósito, porque la idea era describir un mundo precrisis donde Wall Street y sus novias (falsas o no) dominaban el mundo. En 2015, nuestra protagonista –que en un guiño se llama igual que el personaje de Sasha Grey en el filme, y también elige el mismo pseudónimo para trabajar por primera vez– es una estudiante de Derecho que acaba de empezar unas competitivas prácticas en una gran empresa. Será una compañera de clase y amiga la que la introduzca en el mundo de las citas concertadas con jefa incluida, aunque Christine tarda poco en querer volar en solitario. Y así empieza el verdadero núcleo dramático de esta árida propuesta, que rima con la película en su tono frío y distante, que quiere sustraer de cualquier tipo de exceso lo contado pero a la vez crear una lograda pátina de ambigüedad sobre el carácter de nuestro personaje central, fascinante e inexpugnable.
crítica del episodio piloto de The girlfriend experience.
Starz | EE.UU, 2016. Directora: Amy Seimetz. Guión: Lodge Kerrigan & Amy Seimetz. Reparto: Riley Keough, Kate Lyn Sheil, Paul Sparks, Mary Lynn Rajskub, Andy McQueen, Taso Alexander, Shaun Benson, Emily Coutts, Briony Glassco, Darren Keay. Fotografía: Steven Meizler. Música: Shane Carruth.
Steven Soderbergh, productor de esta serie “sugerida” a raíz de su película homónima de 2009, ha dicho en más de una ocasión que más que ante una serie estamos ante una película de seis horas y media, con lo cual no es extraño que Starz haya decidido acompañar al estreno televisivo con la difusión online de la temporada al completo, para el que prefiera verla así. Como episodio piloto, Entry tiene sus problemas, pero pensado como parte de esa lógica de película larga, quizá sea mejor de lo que parece a primera vista. Dedica sus 27 minutos de metraje a introducir sin hacer excesivos énfasis al personaje de Christine, estudiante de derecho en plenas prácticas y con la clara ambición de trabajar para los mejores. Tanto su nombre como su pseudónimo, Chelsea, nos recuerdan al personaje de la película al que dio vida con eficacia Sasha Grey, pero ahí acaban las conexiones. Lo que los creadores y directores Amy Seimetz y Lodge Kerrigan están haciendo es esencialmente lo que la gente esperaba que Soderbergh hiciera y no hizo: explorar el mundo de la chicas de compañía de lujo, aquéllas capaces de embolsarse miles de dólares por dar sexo y compañía a hombres pudientes, esa “experiencia de tener novia” a la que alude el título.
Antes de llegar a ser Chelsea, Christine verá cómo su mejor amiga Avery disfruta de esos lujos, un claro contraste con su vida llena de prisas y autoexigencia. Una escena con un ligue de bar basta para establecer su relación con el sexo, y la descripción de una vida puramente americana (ese no parar, querer tenerlo todo, agradecer la competencia, querer distinguirse enseguida) que se enfatiza más en la etapa de la veintena, donde además uno se cree indestructible. El tono elegido para contar esto es frío, helado, puede que demasiado, y busca establecer distancia con las aristas más inflamables y sustraer el componente moral (¿en realidad moralista?, una pregunta interesante que hacerse cada uno) de la realidad que cuenta. Aunque el tiempo está bien aprovechado y los puntos principales de la historia presentados con naturalidad, no pasan cosas lo suficientemente interesantes como para querer volver a los 12 episodios restantes de entrada. Si se hace, y este crítico lo hará, es porque existe fe en los responsables de la propuesta y porque Riley Keough apunta maneras de interpretación sobresaliente. La música la firma el talentoso Shane Carruth, aunque parece venir de Cliff Martínez –quizá un prejuicio por la firma productora de Soderbergh–, lo cual no es un cumplido para Carruth, aunque la melodía sea buena. Y es que está todo ahí, todos los elementos necesarios para enganchar a la audiencia y una apuesta visual más cinematográfica que televisiva, pero la realidad es que de una vez no lo logra, que no basta con este primer episodio para sucumbir a los encantos. Hay potencial, eso seguro, y la libertad que da la cadena para trabajar asegura que la serie tendrá su propia entidad como proyecto, fuera de excesivos controles de contenido o guión. ¿Será entonces The girlfriend experience un plato de lenta cocción o una dolorosa decepción? Sólo el tiempo lo dirá, por lo que lo único que queda entonces por hacer es seguir viéndola. [65/100]
Starz / 3ª temporada: 10 capítulos | EE.UU, 2016. Creadores: Jonathan E. Steinberg & Robert Levine. Directores: Alik Sakharov, Lukas Ettlin, Stefan Schwartz, Steve Boyum, Rob Bailey. Guionistas: Jonathan E. Steinberg, Robert Levine, Brad Caleb Kane, Dan Shotz, Lisa Schultz Boyd, Marc Berzenski, Josh Rothenberg, Evan Bleiweiss & Tyler Van Patten como argumentista. Reparto: Toby Stephens, Luke Arnold, Toby Schmitz, Hannah New, Clara Paget, Jessica Parker Kennedy, Tom Hopper, Zach McGowan, Hakeem Kae-Kazim, Luke Roberts, Ray Stevenson, Winston Wong, Lise Slabber, Andre Jacobs, Patrick Lyster, Craig Jackson, Louise Barnes, Roland Reed, Richard Lothian, Zethu Dlomo, Anna-Louise Plowman, Moshidi Motshegwa. Fotografía: Gavin Struthers, David Luther. Música: Bear McCreary.
La tercera temporada de Black sails contiene lo mejor y lo peor que este emocionante drama pirata puede ofrecer. Pero lo curioso es que ambos extremos se han enfatizados, como si su equipo responsable no pudiera ya evitar ir a lo grande en cada una de las decisiones tomadas. Ha sido tan morosa en lo narrativo como espectacular en lo físico, lo cual la ha convertido en una experiencia a ratos frustrante pero siempre hipnótica. Si uno ya ha llegado hasta este punto de la historia, sea cuál sea su razón, está atrapado por la espesa trama –una maraña de subtramas digna de ser estudiada por lo enrevesada y trabajada que está– y por las magníficas escenas de acción, que esta vez se han superado en magnitud y calibre, con momentos tan memorables como la batalla naval de XXII. (3.4) o el largo asalto de los británicos a los piratas del final de temporada, una auténtica lección de planificación y talento en lo práctico. Lo que hay que plantearse es si compensa el ejercicio de funambulismo narrativo que han hecho los guionistas, capaces de coordinar múltiples tramas y apenas hacer avanzar en una decena de episodios la historia central, a pesar de que han sucedido cosas muy importantes.
La historia se retoma unas semana después de los convulsos acontecimientos que despidieron la segunda temporada, con Flint tomando la consciente decisión de ser un pirata con todas sus consecuencias, y liderando a su tripulación para arrasar con todo y todos en busca del oro del Urca. De vuelta en Londres, Eleanor espera su más que posible sentencia de muerte, hasta que un capitán del ejército decide aprovechar su experiencia para tratar de reconquistar Nassau en nombre del imperio británico. Y en la propia Nassau, el trío formado por Max, Anne y Jack dividen con cautela y discreción el oro, tratando de que no se sepa que está en su posesión. Esto solo es el comienzo, y como siempre en Black sails, las vueltas de campana a las tramas no tardarán en empezar a suceder. Traiciones, giros de guión, nuevas alianzas, viejos personajes y muchas cosas más entran en juego para la ocasión, siendo probablemente la más llamativa la llegada a la trama de otra figura mítica de la piratería, el capitán Barbanegra. Muy bien interpretado por Ray Stevenson, el inolvidable Tito Pullo de Roma (2005-2007), Barbanegra entra en la historia por su pasado con Charles Vane y Eleanor, y todo lo que le sucede parece apuntar que ha llegado para quedarse un tiempo.
La otra gran novedad de la tanda, y sin duda la mejor, ha sido la introducción en la historia del sorprendente reino del señor Scott, que sin saberlo nosotros lleva años liberando poco a poco esclavos y ha creado para ellos una suerte de oasis tropical que lideran su mujer y su hija. El contraste entre la vida en el sitio y la agitada existencia de nuestros protagonistas, así como de la manera en que los esclavos huidos y los piratas viven su condición de marginales, dará algunas de las mejores charlas de este conjunto de episodios. Y charlar en un término clave en Black sails, porque a eso dedican los personajes buena parte de su tiempo. Después de 28 capítulos y sabiendo algunas cosas más de las circunstancias de producción de esta serie, queda claro que las conversaciones entre los personajes, en las que se sientan y repasan sus opciones, cuentan sus planes y piensan el siguiente movimiento, son más una necesidad que una auténtica solución narrativa. Los guionistas saben que se puede acabar perdiendo el interés y temiendo cada escena donde dos o más estén juntos en una habitación, pero es que desde un punto de vista práctico sería imposible ofrecer el mismo nivel de acción en cada momento. Las alianzas, requiebros de las normas, creación de nuevas reglas y profundizaciones en el pasado dan estatismo a las tramas, pero son el peaje necesario para poder después tener el presupuesto que permita rodar las espectaculares peleas entre navíos o los asaltos a los carruajes en (falso) plano-secuencia. No se puede filmar en el mar de verdad, y con eso queda todo dicho para imaginar el nivel de producción de este drama pirata.
El espectador vive entonces en una contradicción perpetua, ya que está siendo testigo de algo muy llamativo y de lo más majestuoso, pero se frustra ante el hecho de que estén siendo tan deliberadamente estancos a la hora de hacer avanzar la acción, sobre todo porque esto no casa bien con muchas de las decisiones que toman. Han matado hasta cuatro personajes importantes –uno de hecho es fundamental– sin que el efecto de esto haya sido tan perdurable como debiera, y han avanzado en la mitología general de la historia pirata con una frase demoledora que nos despide hasta el año que viene, en una 4ª tanda ya rodada y que promete la creación de una organización para los piratas en busca de hacer frente a la respuesta del reino inglés. La novela de Stevenson sigue presente de fondo, y de vez en cuando los guionistas gustan de recordárnoslo, cuando logran crear las circunstancias adecuadas para que el efecto de la mención sea más que permanente. Quizá otras subtramas sean más previsibles (Eleanor y el capitán llevan escritos a fuego su futuro romance desde la primera vez que cruzan miradas), pero los creadores Jonathan E. Steinberg & Robert Levine tienen una mano férrea para conducir sus múltiples frentes abiertos y no descuidar a nadie. Eso es encomiable, aunque uno desearía que se equilibraran mejor acción y diálogo. | ★★★ |
Starz / 1ª temporada: 16 capítulos | EE.UU, 2014, 2015. Creador: Ronald D. Moore, basado en la serie de libros de Diana Gabaldon. Directores: Brian Kelly, Anna Foerster, John Dahl, Mike Barker, Richard Clark, Metin Hüseyin. Guionistas: Ronald D. Moore, Anne Kenney, Matthew B. Roberts, Toni Graphia, Ira Steven Behr. Reparto: Caitriona Balfe, Sam Heughan, Duncan Lacroix, Grant O`Rourkre, Stephen Walters, Tobias Menzies, Graham McTavish, Finn Den Hertog, Bill Paterson, Nell Hudson, Gary Lewis, Lotte Verbeek. Fotografía: Neville Kidd, Martin Fuhrer, David Higgs, Denis Crossan Música: Bear McCreary.
Es Outlander, adaptación de la primera de las ocho entregas y varios relatos cortos que Diana Gabaldon lleva escribiendo desde 1991, una serie peculiar. Punto de partida de ciencia-ficción, cuento desaforadamente romántico, lección de historia casi interactiva, retrato realista y físico de una época dura y celebración de los placeres de la carne. Una combinación curiosa y explosiva para una trama que comienza en 1945, cuando la enfermera Claire Beachump viaja a Escocia con su marido para reconectar tras el final de la II Guerra Mundial, mientras él investiga su linaje en las Tierras Altas, y a la vez revive la pasión de su relación matrimonial. La protagonista acaba tocando una de las piedras donde horas antes ha visto realizar una ceremonia druida y es transportada en el tiempo a pleno siglo XVIII. Sin más. Sin piruetas visuales ni explicaciones (no las habrá en el resto de la temporada). Solo una nueva y desconcertante situación, y la rápida capacidad de adaptación de Claire (estupenda Caitriona Balfe) a sus aterradoras circunstancias. Estamos, claro está, ante uno de esos arranques que requieren que el espectador simplemente lo acepte para poder disfrutar de la historia. De hecho, en apenas un par de episodios ya no está tan presente esa premisa en la mente de la audiencia, porque suceden tal cantidad de cosas por capítulo que en 16 entregas parece que estén concentradas varias temporadas. Pocas series aprovechan tanto sus 58 minutos de rigor por capítulo para hacer que la trama avance, siendo el ejemplo perfecto de esto The Search (1.14), una lección de cómo administrar el metraje y jugar con los convencionalismos de la ficción seriada.
Aunque ese expeditivo uso del metraje también tiene su parte negativa, y es que a veces uno acaba agotado tras ver un episodio de Outlander. La cantidad de cosas que suceden y el baile de personajes y lealtades acaban creando una cierta confusión, a la que tampoco ha beneficiado la segmentación en dos partes de la tanda. Ocho capítulos emitidos entre agosto y septiembre de 2014 y los ocho siguientes entre abril y mayo de 2015. La orden de episodios más grande que Starz ha dado a una serie hasta la fecha, y una estrategia de marketing que se entiende al saber de esta división. Ha funcionado muy bien en audiencia, pero ¿lo ha hecho creativamente? Quizás es por los siete meses de distancia entre Both Sides Now (1.8) y The Reckoning (1.9), pero la segunda mitad ha sido más aturullada y algunos personajes parecen cambiados a capricho (Geillis, Dougal). Vista como un todo, la temporada ha sido irregular aunque notable, combatiendo esas duraciones con muchas ideas interesantes y momentos cumbre. Una exitosa combinación de intimismo con espectacularidad, de peligro y ternura. Lo dicho, Outlander es una serie peculiar.
Starz / 2ª temporada: 10 capítulos | EE.UU, 2015. Creadores: Jonathan E. Steinberg & Robert Levine. Directores: Steve Boyum, Clark Johnson, Stefan Schwartz, Alik Sakharov, Michael Nankin, Lukas Ettlin. Guionistas: Jonathan E. Steinberg, Robert Levine, Brad Caleb Kane, Heather Bellson, Michael Chernuchin, Dan Shotz, Aaron Helbing, Todd Helbing, Lisa Schultz Boyd & Julie Siege, Marc Berzenski, Maria Melnik como argumentistas. Reparto: Toby Stephens, Luke Arnold, Zach McGowan, Toby Schmitz, Hannah New, Clara Paget, Hakeem Kae-Kazim, Jessica Parker Kennedy, Tom Hopper, Winston Chong, Louise Barnes, Sean Cameron Mitchel, Lise Slabber, Andre Jacobs, Lawrence Joffee, Patrick Lyster, Roland Reed, Meganne Young, Robert Hobbs, Rupert Penry-Jones, Nick Boraine, Tadhg Murphy. Fotografía: Jules O`Loughlin, Lukas Ettlin, Gavin Struthers. Música: Bear McCreary.
Trabajar como lo hacen Jonathan E. Steinberg & Robert Levine debe ser un lujazo. Por segundo año consecutivo, Starz renovó Black sails por una nueva temporada meses antes del estreno de la anterior. De hecho, mientras esa notable segunda tanda de episodios ha sido emitida, los nuevos capítulos ya se están grabando, así que los creadores tienen mucho margen para planear meticulosamente dónde quieren llevar este emocionante relato de piratas, que con apenas 18 episodios ya ha contado muchísimas cosas y que deja el camino abierto para más. Como en la primera temporada, aquí nos despedimos con un cliffhanger de peso, y la cuenta atrás hasta enero/febrero de 2016 comienza, sabiendo ya que las nuevas entregas tendrán al mítico Barbanegra como personaje, interpretado para la ocasión por Ray Stevenson, inolvidable Titus Pullo de la magnífica Roma (2005-2007). Steinberg y Levine no son las únicas personas que trabajan en tan buenas condiciones, pero susodicho margen es importante para una serie como Black sails, donde nada está hecho al azar y todo desprende la sensación de estar sometido a un riguroso control. Pero esa impresión se obtiene a posteriori, cuando se ponen las cosas en perspectiva, así que el elemento sorpresa de los múltiples giros de guión queda intacto.
La acción se retoma justo donde la dejamos, con Flint y Silver derrotados tras el motín de su tripulación y la poderosa visión del oro del Urca ante sus ojos. En Nasáu, Eleanor debe lidiar con la nueva posición de poder de Vane, y con la amenaza de un escalofriante y sanguinario capitán que tiene en sus manos un tesoro muy importante. Max es ahora la dueña del burdel junto a Jack, y Anne está perdida al vérselas con el desprecio de todos por matar a varios piratas. Los hechos que van a regir esta temporada irán aconteciendo como toca dentro del plan maestro de los guionistas, que son lo suficientemente buenos como para haber plantado las semillas en su momento. Estamos ante una serie muy coral, orquestada en varias tramas que van a cruzarse cuando toque, que tienen ramificaciones interconectadas y que a veces funcionan como una suerte de Péndulo de Newton, donde toda acción repercute en el resto de subtramas irremediablemente. Lo que no ha cambiado, y de hecho se ha intensificado un poco, es la tendencia de la serie a recapitular lo sucedido en escenas donde los personajes se sientan y repasan sus opciones, cuentan sus planes y piensan el siguiente movimiento. Así, gran parte de su tiempo en pantalla lo pasan maquinando. Hasta el punto de que se pierde el interés y acabas temiendo cada escena con Silver y otro personaje en cualquier espacio con asientos. Es todo alianzas, requiebros de las normas y escenas que parecen inacabables y acaban haciendo que el metraje pese. La pega no es que el diálogo prevalezca sobre la acción, sino que acabe dando algo de estatismo a las tramas. Sobre todo cuando sabes que lo discutido puede cambiar en cualquier momento, porque los piratas no son de fiar. Este rasgo de es parte del ADN de Black sails, y habrá que aceptarlo, pero acaba siendo agotador.
crítica a Survivor’s Remorse (2014-) | Primera temporada.
Starz | 1ª temporada: 6 capítulos | EE.UU, 2014. Creador: Mike O´Malley. Directores: Ken Whittingham, Peter Segal, Bradley Buecker, Mike Mariano, Victor Levin. Guionistas: Mike O´Malley, Sascha Penn, Raphael Jackson Jr., Damione Macedon, Jerome Hairtson, Tracy Oliver, Victor Levin & Cord Jefferson como argumentista. Reparto: Ronreaco Lee, Jessie T. Usher, Erica Ash, Tenoya Parris, Tichina Arnold, Mike Epps, Chris Bauer, Cynthia Williams. Fotografía: Oliver Bokelberg. Música: Ludwig Göransson.
Starz continúa su interés por una parrilla variada y por atraer al público étnicamente minoritario con Survivor´s Remorse, serie con LeBron James de productor ejecutivo y basada en parte en sus experiencias como popular jugador de baloncesto. La originalidad de la serie es que su interés no radica en el deporte en sí –no vamos a ver un segundo de baloncesto en los seis capítulos– sino en lo que esto trae para la familia de un jugador y para su nombre, ahora una marca. La serie arranca con el fichaje de Cam Calloway por un equipo que le obliga a mudarse a Atlanta, lo que trae una fortuna inimaginable para los Calloway, familia (primo Reggie, mánager de Cam; tío Julius, hermana Mary Charles y mamá Cassie, además de Missy, esposa rica de Reggie) que será el núcleo protagónico de esta divertida comedia. Una comedia que aprovecha bastante las ventajas del premium cable (aunque no todas) para contar sin muchos tapujos lo que puede supone el ingreso de alguien en una industria millonaria. Se nombran marcas, se dicen palabrotas y se pueden contar historias políticamente incorrectas sin miedo a represalias.
El creador es Mike O´Malley, que durante cuatro temporadas ha formado parte de la sala de guionistas de Shameless (2011-), lo cual se nota en su primera experiencia en solitario como showrunner. Y con la confianza adicional que la cadena deposita en sus creadores, ya que Survivor´s remorse obtuvo la luz verde para la temporada entera de un tirón, sin necesidad de rodar un piloto. Es la segunda comedia de Starz, pero el hecho de hacer solo seis capítulos y prescindir de grandes nombres en el reparto revela una confianza a medias. Sea como fuere, el resultado debe haber sido lo suficientemente satisfactorio, pues la serie ha obtenido ya una renovación por diez nuevas entregas para 2015. O´Malley tiene una nueva oportunidad para convencer a los que, como el abajo firmante, hemos visto los episodios con una sonrisa pero sin dejarnos una impresión duradera. Se puede ver la influencia de los trabajos previos del creador, que es también actor, pero no para bien. De Shameless ha heredado la querencia con la idea irreverente, burra pero hilarante –toda la trama del adolescente moribundo en How to build a brand (1.3)–, y de su experiencia como actor en sitcoms en abierto está presente la idea narrativa de presentar, desarrollar y resolver un conflicto en cada episodio, en menos de media hora y con una escena o escenas cerca del desenlace donde se comente qué hemos aprendido esta semana.
crítica de Outlander (2014-) | Episodio piloto | 70/100
Starz | EE.UU, 2014. Director: John Dahl. Guión: Ronald D. Moore. Reparto: Caitriona Balfe, Sam Heughan, Tobias Menzies, Graham McTavish, Duncan Lacroix, Grant O´Rourkre, James Fleet, Kathryn Howden. Fotografía: David Higgs. Música: Bear McCreary.
Estamos ante una propuesta de lo más curiosa, que durante 63 minutos va a tratar de captar nuestra atención lo suficiente para que volvamos a ver el siguiente episodio. Un drama de evidente corte romántico con mirada al pasado (1945), viaje en el tiempo (hasta el siglo XVIII) y voz en off profunda para que sepamos qué piensa nuestra protagonista. Claire es una enfermera que tras el final de la II Guerra Mundial viaja a Escocia con su marido para reconectar tras los años del conflicto armado. Frank está de viaje con las Tierras Altas investigando su linaje, y a la vez reviviendo la pasión de su relación con su esposa (follan varias veces durante la primera parte del capítulo, claro entendimiento de que en la cama es donde mejor se compenetran). La magia de la zona comienza a hacer aparición en diferentes detalles (la lectura de la mano, el misterioso hombre que observa a Claire), pero es en el minuto 37 donde se produce lo más anticipado. La protagonista toca una de las piedras donde horas antes ha visto realizar una ceremonia druida y es transportada en el tiempo. La influencia o el simple nombre de un creador funciona a veces para hacer que uno fije su mirada en determinado proyecto televisivo.
De cara a Outlander, los espectadores se pueden dividir en dos grandes grupos: 1) los fans de los libros de Diana Gabaldon, que lleva contando esta historia en papel desde 1991 y 2) los fans de Ronald D. Moore, al que debemos la magnífica Galáctica, estrella de combate (2004-2009) y que afronta su primer proyecto como guionista en años, tras una especie de spin-off que no cuajó —Cáprica (2010)— y una serie que no pasó de piloto. De entrada cuesta ver qué interés podría tener el creador en una historia así, pero los 15 capítulos restantes de la temporada serán la prueba de si su mano maestra sigue funcionando. Starz está apostando mucho por Outlander, con la temporada más larga jamás otorgada a un serial, prueba de su seguridad en el atractivo de la propuesta. Dicha propuesta, aunque las novelas daten de principios de los 90, tiene mucho sentido en pleno 2014. La probada predilección de la audiencia por las series de época, la figura de una mujer fuerte y adelantada a su tiempo (le hacen un cunnilingus), la adaptación de un fenómeno editorial y la libertad del clave para tratar temáticas sin cortapisas.
La música de Bear McCreary y la belleza de los parajes son capaces de envolvernos en una atmósfera extraña, casi onírica, y el uso de la luz (o su ausencia) funciona como elemento dramático. La composición del reparto revela el empeño para la plena identificación con la historia, ya que solo Tobias Menzies es medianamente conocido para el ávido consumidor de televisión. Es en la cara de este grupo de desconocidos (lo que también será más barato para Starz en una serie que parece cara, todo hay que decirlo) donde seguiremos una historia que está gritando desde ya la gestación de una pasión romántica. Que el uso de la narración en off pruebe efectivo o un puro instrumento de guionista vago sólo el tiempo lo dirá, pero lo innegable es que si se acepta la premisa del viaje en el tiempo (descrito con una poderosa y efectiva comparación), uno volverá a Outlander para saber qué será de Claire en su nueva vida, presa de la dominación natural del hombre y sospechosa desde ya por su información del futuro. 70/100
Starz | 1ª temporada: 8 capítulos | EE.UU, 2014. Creadora: Courtney Kemp Agboh. Directores: Anthony Hemingway, John David Coles, George Tillman, Jr., Kari Skogland. Guionistas: Courtney Kemp Agboh, Lauren Schmidt Hissrich, Sascha Penn, Randy Huggins, Salvatore Stabile, Raphael Jackson, Jr., Damione Macedon, Vladmir Cvetko. Reparto: Omari Hardwick, Naturi Naughton, Lela Loren, Joseph Sikora, Andy Bean, Adam Huss, Kathrine Narducci, Luis Antonio Ramos, Greg Serano, Sinqua Walls, Lucy Walters, Shane Johnson, Leslie Lopez, Vinicius Machado, 50 Cent, Diane Neal, Enrique Murciano, Victor Garber, Debbi Morgan. Fotografía: Tim Ives, Martin Ahlgren. Música: Jeff Russo.
Poco a poco, Starz está componiendo una parrilla de lo más atractiva, donde se pueden encontrar series de diversa índole, co-producciones en forma de miniserie y una suerte de respeto por la figura del creador televisivo. Respeto porque en esta cadena no se trabaja de la manera habitual, con la presentación de un piloto que se rueda y en función del resultado se piden más capítulos. No. Starz tiene en nómina a grupos de guionistas, como una especie de taller, y les permite desarrollar contenido original que suele materializarse en una (o dos) temporada(s) que se ordenan directamente, sin tener que rodar un episodio piloto. Vista la temporada de Power, uno agradece que la serie renovara por una segunda temporada hace unas semanas, y es que termina de la manera más abierta posible, negándonos más de un clímax esperado y sorprendiendo un poco con algunas de las decisiones, que revelan a un grupo de guionistas con las cosas claras en cuanto a planear tramas se refiere.
Courtney Kemp Agboh ha puesto en marcha una historia con partes mil veces vistas pero que se ve y escucha con interés, que se hace algunas preguntas curiosas y que centra su foco en un sector de la población que las series no suelen tener como grupo protagonista: los negros y latinos. De hecho, el tema racial y los prejuicios salen a colación varias veces a lo largo de los ocho episodios, y en diferentes manifestaciones. Power parece querer ser en ocasiones la serie de las minorías, no solo por la composición de su reparto sino por su nómina de directores, con dos afroamericanos (Anthony Hemingway y George Tillman, Jr., que debuta en la televisión) y una mujer (Kari Skogland). Este carácter beneficia la propuesta pero también hace que aparezca el factor de los clichés, tópicos que invaden a más de un personaje (el Tommy al que interpreta deficientemente Joseph Sikora) y que perjudican la experiencia, haciéndola predecible. Aún así, el valor de la creadora para plantear una premisa así debe ser reconocido. A saber, Power cuenta la historia de James St. Patrick, “Fantasma”, poderoso narcotraficante de Nueva York que decide empezar a lavar dinero a través de un club, apropiadamente llamado “Truth”. Lo que su familia y amigos no saben es que Fantasma, por un hecho o cadena de hechos que no se establecen con claridad en la temporada, quiere probar a hacer vida de manera legal, siendo solo James. La situación se complica cuando su primer amor vuelve a su vida, la fiscal Ángela Valdés, que está investigando la red de drogas de la ciudad. Los guionistas se las ingenian para que sus personas profesionales nunca se crucen, aunque crean con acierto una tensión constante, especialmente conforme avanzan los episodios.
Starz | EEUU, 2014. Director: Anthony Hemingway. Guión: Courtney Kemp Agboh. Reparto: Omari Hardwick, Naturi Naughton, Lela Loren, Joseph Sikora, Andy Bean, Adam Huss, Kathrine Narducci, Luis Antonio Ramos, Greg Serano, Sinqua Walls, Lucy Walters, Enrique Murciano, Debbi Morgan. Fotografía: Tim Ives. Música: Jeff Russo.
David Chase, creador de Los Soprano (1999-2007), ha dicho en más de una entrevista que decidió mostrar a Tony matando a un antiguo mafioso que vendió a los suyos al FBI en el capítulo Universidad (1.5) porque estaba aburrido de las tramas y quería dar a entender que su protagonista era letal. Según Chase, HBO se opuso a esto, argumentando que era muy pronto y que el público iba a odiar a Tony. La historia nos dice que la cadena se equivocó. Antes del minuto diez de este capítulo piloto de Power, su protagonista James St. Patrick, Fantasma (un eficaz Omari Hardwick), pega un tiro en la cabeza a un ladrón sin dudarlo un momento. Si no fuera por Chase en parte, no podríamos ver esta escena. Hay otras razones: es otra cadena, han pasado 15 años y la televisión ha evolucionado mucho. El público no se extraña ya por cosas así, y esta acción reafirma a Fantasma como un individuo despiadado. Acciones que hablan sobre los personajes sin necesidad de explicitarlo con diálogos, bienvenidas sean. Por este momento y unos cuantos más, que conviven con otros más obvios y ya vistos, Power deja una buena sensación en el espectador. Hay potencial de gran serie en estos 58 minutos, pero también se apuntan desvíos que pueden empobrecer la calidad.
La creadora Courtney Kemp Agboh nos cuenta la historia de un invisible señor de la droga, suministrador neoyorquino de un mafioso nacional, que abre un club para poder disimular las ingentes cantidades de dinero que entran en su hogar. Tiene una familia de perfecta, con suegra maliciosa incluida, y un amor del pasado sin cicatrizar. Lo que no sabe, en un giro inteligente, es que ese amor es una abogada metida en una investigación para desarticular la banda de susodicho mafioso, el mexicano Lobos. Como con casi todas las series de Starz, cadena que poco a poco está componiendo una parrilla atractiva y variada, la temporada tiene ocho capítulos, así que no hay tiempo que perder y la trama arranca desde ya. Hay un posible topo en la organización criminal de Fantasma que roba desde dentro, su esposa Tasha no está del todo satisfecha sin ser el centro de sus atenciones y su mejor amigo Tommy no quiere que pierda sus raíces de la calle. En medio, James como figura dual, una opción narrativa muy jugosa si se ejecuta bien. El hombre de negocios del siglo XXI, y la dirección de Anthony Hemingway y la puesta en escena transmiten bien esa dualidad sin palabras, usando bastantes espejos y movimientos de cámara elocuentes.
Desde que arranca la vistosa cabecera la serie luce un buen ritmo, aunque se está a dos pasos de caer en un videoclip de 50 Cent, productor ejecutivo y principal impulsor del proyecto. Con un reparto como éste, de caras desconocidas en su mayor parte, el apadrinamiento del artista ha sido uno de los grandes reclamos publicitarios, además de la mirada a las entrañas de un negocio así, y la idea de una persona que lleva dos vidas pudiendo llevar una. Varios detalles aluden a un conflicto interior del protagonista, amasando poder pero con la esperanza quizá de no trabajar en la ilegalidad. Que el club se llame Verdad es uno de esos detalles, y de los más inteligentes. Frente a los siete capítulos que componen el resto de la temporada, Power siembra un abanico de posibilidades argumentales, y camina en la fina línea que separa lo ya mostrado y fácilmente adivinable de lo original y profundo, confiriendo gravedad a lo que de momento apuntan conflictos de base. Lo novedoso del arranque lo tiene, así que ahora solo queda ver si hace justicia a la ambición que despliega desde su mismo título. | 70/100 |
Starz / 1ª temporada: 8 capítulos. | EE.UU, 2014. Creadores: Jonathan E. Steinberg & Robert Levine. Directores: Neil Marshall, Sam Miller, Marc Munden, T.J. Scott. Guionistas: Jonathan E. Steinberg, Robert Levine, Brad Caleb Kane, Doris Egan, Heather Bellson, Michael Angeli. Reparto: Toby Stephens, Hannah New, Luke Arnold, Zach McGowan, Toby Schmitz, Sean Cameron Michael, Clara Paget, Mark Ryan, Hakeem Kae-Kazim, Dylan Skews, Jessica Parker Kennedy, Tom Hopper, Karl Thaning, Louise Barnes, Lawrence Joffee, Jannes Eiselen, Mark Elderkin. Fotografía: Lukas Ettlin, Jules O´Loughlin. Música: Bear McCreary.
Siempre es una tarea difícil el tocar un género que no está en boga desde cualquier medio. Una película, una novela, una obra de teatro o una serie de televisión que trate sobre una temática que lleva años dando coletazos, debatiéndose entre resurrecciones esporádicas y nuevos acercamientos que resultan fallidos. A veces combinados. A saber, el monumental éxito de la saga Piratas del Caribe (2003, 2006, 2007, 2011) aunaba un par de riesgos de entrada, sobre todo en la suicida caracterización de Johnny Depp como el ya mítico Jack Sparrow, pero la operación salió bien y Jerry Bruckheimer recaudó muchísimo dinero. El problema para los verdaderos fans del subgénero pirata es que las aventuras que firmaban Ted Elliott & Terry Rossio se basaban en una atracción temática de Disneylandia. Esto no podía significar un traspaso a la pantalla grande que rezumara la esencia de la genuina piratería. No. Lo que las cuatro películas han mostrado es una versión edulcorada del asunto. Una revisión (entretenidísima, eso sí) que acumulaba ideas a cada cual más estrambótica pero donde la sangre apenas salpicaba. Al final de I. (1.1), el notable piloto de Black Sails, el capitán Flint y el marinero Singleton, que le desafía por el máximo puesto, se enzarzan en una cruda pelea que se no escatima en sangre. Todo en aras del realismo. Eso huele a piratería, como anuncia la magnífica cabecera de la serie.
