Crítica | Los rivales de Amziah King

|| Críticas | ★★★★☆

Los rivales de Amziah King

Andrew Patterson

Reyes y reina: la colmena de los desfavorecidos

David Tejero Nogales

Badajoz |

ficha técnica:
Estados Unidos, 2025. Título original: The Rivals of Amziah King. Director: Andrew Patterson. Guion: Andrew Patterson. Productores: Jeffrey Clifford, Will Greenfield, Michael Heimler, David Heyman, Teddy Schwarzman, Andrew Patterson. Productoras: Black Bear Pictures, Heyday Films. Distribuida por: Versión Digital. Fotografía: Miguel I. Littin-Menz. Música: Erick Alexander, Jared Bulmer, Benjamin Hardesty. Montaje: Patrick J. Smith. Diseño de producción: Katie Hickman. Direccción de arte: John Lavin. Reparto: Mattew McConaughey, Angelina LookingGlass, Owen Teague, Rob Morgan, Rory Hoffman, Bruce Davis, Scott Shepherd, Tony Revolori, Jenna Harvey, Kurt Russell.

A una película como Los rivales de Amziah King (Andrew Patterson, 2026) le bastan apenas unos segundos para configurar un estado de ánimo y traducirlo gracias a la carismática presencia de su estrella protagonista (Matthew McConaughey). En su segundo largometraje Patterson recurre a una especie de amalgama de géneros interconectados, que parten del musical como fuente principal, para poco a poco ir deslizándose hacia terrenos próximos al cine de robos, la comedia negra o incluso el western. Y sinceramente la empieza muy arriba, dándolo todo en una escena de arranque espectacular. La llegada de un grupo de músicos en medio del aparcamiento de un establecimiento de comida rápida, halla en la cámara de su director un foco extraordinario de conexión con el espectador que atentamente parece asistir a ese concierto improvisado. Sin ir más lejos llama la atención la manera fragmentada de intercalar planos detalle del cuerpo de Amziah, desde abajo hacia arriba, hasta enseñar su rostro, siendo una presentación directa ante su público. Una estrella de rock o de cine entrando por todo lo alto en el escenario.

El tema Talk on Indolence sirve, tanto de prólogo como de contexto, a la hora de describir la comunidad y habitantes de una pequeña localidad de Oklahoma. El bluegrass y la música sureña representan el alma folk de una gran parte de la cultura estadounidense, Los rivales de Amziah King articula, por medio de esa musicalidad, una instrumentación equivalente a las herramientas de producción del negocio de la apicultura en esa misma zona, un trabajo al que la cinta homenajea cuidadosamente, con deleite y buen gusto, pese a ciertos subrayados innecesarios, por reiterantes, y algunas metáforas (dialogadas) que no tendrían que decirnos lo que la propia composición de encuadres o el espacio fílmico ya dejaban entrever. Pese a ello el trabajo de ambientación y fotografía es excelente, viendo como la película adopta un tono dorado toda la primera parte del metraje, un hallazgo de colorimetría parejo a la del color y densidad de la miel, fundamental en el devenir de los acontecimientos del guion. El operador Miguel Ioan Littin Menz se esfuerza en dar textura al oficio del apicultor, con imágenes lumínicas de gran belleza y contraste. Patterson cambia los azules eléctricos y fríos de su ópera prima, The Vast of Night (2019), consonantes con las frecuencias de radio y el cine de extraterrestres, por los amarillos y ocres mucho más mostrativos, con la finalidad de recrear y cristalizar esa calidez humana presente en la historia.

Lo bonito de Los rivales de Amziah King es el retrato de una sociedad que acoge personas desarraigadas, expulsadas por el sistema y que fluyen dentro de la construcción de una gran colmena. La música es parte del ADN del imaginario del sur manteniendo viva la llama de la multiculturalidad. Millones de inmigrantes reunidos a través de los instrumentos que exportaron para hacer una música del espíritu, hallando el camino para comunicarse en una lengua común expresadas en melodías y sonidos de todo el mundo. Por eso debemos darle importancia al mimo con el que se nos presentan los instrumentos, dialogando entre ellos, bien sean las mandolinas, traídas por los inmigrantes italianos después de la guerra, o los banjos, importados por los esclavos en los campos de trabajo. Ellos son la voz de sus antepasados y el origen de esa maravillosa diversidad.

El amplio alcance de esa idea se manifiesta en la reaparición de Kateri (Angelina LookingGlass), una de las chicas que solían acoger Amziah y su difunta esposa, y que emerge para ser la futura heredera de la colmena, más concretamente del espíritu comunal y social que la representa. Ambos personajes están unidos por el abandono, en el caso de Amziah la pérdida de su esposa, en el de Kateri el de una infancia convulsa al ser apartada de sus padres biológicos. Algo así como cortar de raíz su propia naturaleza indígena. La actriz es todo un descubrimiento si nos atenemos al magnetismo de su mirada y de cómo la cámara baila alrededor de ella, deteniéndose en su perspectiva y cambiando el tono hasta desembocar en una segunda parte de registros aventureros a lo Mark Twain o el cine de los hermanos Coen. En esencia, ella consigue ser el centro de una película que maneja con maestría el desplazamiento de su estrella principal. Y es verdad, que, una vez Kateri recoge el testigo, la película atraviesa pasillos limítrofes con los códigos base del cine de robos y venganzas en una extraña ramificación del spaghetti western– una de las muertes es rodada a cámara lenta mientras de fondo suena un degüello similar a los que Luis Bacalov, Riz Ortolani, o Ennio Morricone, compusieron para el género-. Todo el filme, en ese sentido, soterra e imagina un universo utópico donde los personajes se mueven siendo símbolos del corazón estadounidense. Sus aconteceres, y mirada al paisaje del sur, dejan una huella profunda en la tierra.

Existe la voluntad de narrar de forma clásica a la manera de contarnos un cuento o una fábula, lo cual convierte la propuesta en un grandísimo entretenimiento, casi siempre distante sin hacer mella en los sucesos dramáticos, y sobre todo yendo por delante gracias a un montaje ágil y cuidadoso, que sabe cómo tratar los interludios musicales. Esas secuencias permanecen en la memoria, rodadas como partes de un sueño, recuerdos de una memoria colectiva en un momento indeterminado del tiempo. Destaca también la colección de personajes que forman el variopinto y singular grupo que acompaña a Amziah, personas fieles de distintas condiciones, y que su director toma el debido espacio para presentarlos con detalle. Asimismo, y dado el acercamiento de Los rivales de Amziah King con el cine de género, incorpora un villano, Dob McCoy, interpretado por Kurt Russell, mitad gánster y mitad terrateniente corrupto, que no desentonaría nada en muchos de los títulos clásicos a los que la película rinde tributo. Filme de inusual optimismo, atisbando una cierta esperanza en la contemporaneidad que todavía mira al pasado sin perder de vista nuestro presente. ♦